Från fält till sirap: Processen att göra sockerrörssocker

Sockerrör, ett högt gräs som är hemma i tropiska regioner, omvandlas till socker genom en process i flera steg. Resan börjar med att skörda de mogna stjälkarna.

Skörde: Sockerrör skördas vanligtvis manuellt eller med mekaniska skördare.
Extraktion: Sockerrörsstjälkarna transporteras till en kvarn där saften utvinns. Detta görs vanligtvis genom en serie krossnings- och pressoperationer.
Förtydligande: Råjuicen innehåller föroreningar. Det förtydligas genom att tillsätta kalk, vilket får föroreningarna att sedimentera.
Indunstning: Den klarnade juicen indunstas sedan för att koncentrera sockret. Denna process tar bort vatten, vilket ökar sockerhalten.
Kristallisation: Den koncentrerade sirapen matas in i vakuumpannor där sockerkristaller börjar bildas.
Centrifugering: Sockerkristallerna separeras från melassen med hjälp av centrifuger.
Refinering (valfritt): Ytterligare raffinering kan utföras för att avlägsna färg och andra föroreningar, vilket resulterar i vitt socker.

Jämförda avfallshanteringsmetoder

Metod	Beskrivning	Miljöpåverkan	Kostnad
Kompostering	Blandning av melass med organiskt material.	Låg - Förbättrar markens hälsa.	Minimal
Anaerob matsmältning	bryta ner melass i frånvaro av syre.	Måttlig - Producerar biogas.	Moderat
Förbränning	Bränna melass för att generera värme.	Hög - Frigör växthusgaser.	Hög

Melassen, en biprodukt från sockerproduktionen, kan användas för att producera rom eller djurfoder. Slutprodukten, socker, är sedan redo för distribution och konsumtion.